Der Kick-off des Projektes MINTco@NRW fand am 8. Januar 2025 als Online-Veranstaltung via zoom statt. Diese Veranstaltung bildete den offiziellen Projektstart für alle Teilnehmenden des diesjährigen Projektzyklus.

Zu Beginn eröffnete die Projektmitarbeiterin Julia Schäfer die Veranstaltung und begrüßte die Teilnehmenden herzlich zum diesjährigen Projektzyklus. Anschließend stellte sie die Projektleiter Dr. Gero Stoffels und Prof. Dr. Ingo Witze vor, die einige Grußworte an die Teilnehmenden richteten. Danach nannte Jacqueline Köster (Projektmitarbeiterin) die Projektunterstützenden und übergab das Wort an Dr. Heike Hunecke (SCHULEWIRTSCHAFT NRW), die ebenfalls ein Grußwort übermittelte. Auch Guido Opheys vom Ministerium für Schule und Bildung des Landes Nordrhein-Westfalen begrüßte Teilnehmenden recht herzlich. 

Darauf folgte eine Vorstellungsrunde der Teilnehmenden des diesjährigen Projektzyklus. Die teilnehmenden Schulen wurden durch die jeweiligen Lehrkräfte und die kooperierenden Unternehmen durch entsprechende Vertreter*innen vorgestellt. 

Anschließend gab es weitere Informationen zum Ablauf des Kick-offs und der Aufteilung in die einzelnen Breakout-Räume. Zum Abschluss der gemeinsamen Hauptsession bedankten sich Frau Schäfer und Frau Köster bei allen Teilnehmenden. 

Im weiteren Verlauf dieser Online-Veranstaltung präsentierten die jeweiligen Unternehmen in den einzelnen Breakout-Räumen ihre Problemstellungen. Bei diesen Präsentationen bekamen die Schüler*innen erste Eindrücke von den Problemstellungen, an denen sie die kommenden Monate arbeiten werden. Nach den Präsentationen gab es für die Schüler*innen ebenfalls die Gelegenheit, Fragen zu stellen und mit den Unternehmen in den Austausch zu kommen. 

Die Präsentationen der Problemstellungen stellten den Auftakt der Problemlösephase sowie der Zusammenarbeit der internationalen Projektteams und den Unternehmen in den kommenden Monaten dar. 

Am 24. Februar 2025 fand das Midway Meeting an der Universität zu Köln statt. An diesem Tag trafen sich alle Schüler*innen sowie Lehrkräfte der Projektschulen aus Nordrhein-Westfalen, um die Möglichkeit zu nutzen, sich persönlich zu vernetzten. 

Zu Beginn der Veranstaltung begrüßte Projektleiter Dr. Gero Stoffels die Teilnehmenden herzlich. Im Anschluss stellte Klara Schmidt den sogenannten Problem-Parcours vor. Dieser führte die Teilnehmenden über das Gelände der humanwissenschaftlichen Fakultät zu fünf verschiedenen Stationen. Die Gruppen setzten sich aus Schüler*innen verschiedener Projektschulen zusammen, um das gegenseitige Kennenlernen zu fördern. Jeder Gruppe stand ein iPad zur Verfügung, auf dem die Wegführung des Parcours gespeichert war. An den Stationen lösten die Gruppen gemeinsam unterschiedliche Knobelaufgaben und Rätsel. 

Nach dem Abschluss des Problem-Parcours begaben sich alle Teilnehmenden zur gemeinsamen Mittagspause und Mittagessen ins das Bistro Lindenthal der Universität zu Köln.

Im Anschluss wurden die drei schnellsten Gruppen mit einer Urkunde ausgezeichnet. Zudem entstand ein gemeinsames Gruppenfoto aller Beteiligten.

Danach folgte ein Vortrag zum Thema „Projektmanagement“ von Dr. Valerie Wolf des Gateway Exzellenz Start-up Center der Universität zu Köln. Die Schüler*innen lernten dabei verschiedene Methoden kennen, wie etwa die Eisenhower-Matrix, die ALPEN-Methode sowie das Formulieren von Zielen mithilfe des SMART-Prinzips.

Im anschließenden Workshop teilten sich die Solver-Teams auf verschiedene Räume auf und wendeten die im Vortrag vorgestellten Methoden auf ihre jeweilige Projektarbeit in der Problemlösephase an.

Zum Abschluss versammelten sich alle Teilnehmenden erneut im Hörsaal. Dort gaben die Solver-Teams kurze Rückmeldungen zu ihrer Arbeitsphase. Das Projektteam verabschiedete sich mit einer abschließenden Danksagung, womit das Midway Meeting 2025 erfolgreich endete. 

Zum Abschluss des aktuellen Projektzyklus kamen am 7. April 2025 alle Projektbeteiligten an der Universität Siegen zum Forum of Innovation zusammen. Die Veranstaltung fand erneut im hybriden Format statt. Während die Schüler*innen und Lehrkräfte der nordrheinwestfälischen Projektschulen vor Ort im Hörsaal in Siegen anwesend waren, nahmen die Beteiligten aus den USA per zoom teil. Die Vertreter*innen der Unternehmen nahmen ebenfalls entweder vor Ort oder via zoom teil. 

Nach einer herzlichen Begrüßung durch Jacqueline Köster folgten die Eröffnungsreden von Dr. Gero Stoffels und Prof. Dr. Ingo Witzke. Nach der Dankesrede von Frau Köster für das Engagement aller Projektbeteiligten wurde ein gemeinsames Foto aufgenommen.

Im weiteren Verlauf erhielten die Teilnehmenden Informationen zum Ablauf der Veranstaltung.

Für die Präsentation der erarbeiteten Ergebnisse der einzelnen Solver-Teams wurden vier Stationen bzw. Breakout-Räume eingerichtet, die jeweils einem der beteiligten Unternehmen zugeordnet waren. Die Solver-Teams begaben sich in ihre zugewiesenen Räume, um dort ihre Problemlösungen vorzustellen. Am Anschluss an die Präsentationen kamen die Solver-Teams und die Unternehmensvertreter*innen sowie das interessierte Publikum in einen gemeinsamen Austausch. 

Als Anerkennung für die geleistete Arbeit und die erzielten Ergebnisse erhielten die Lehrkräfte stellvertretend für die Schüler*innen die Teilnahmezertifikate, die sie im Anschluss an ihre Schüler*innen ausgaben.

Das Forum of Innovation bildete damit einen gelungenen Abschluss des Projektzyklus von MINTco@NRW.